Vlaamse burgerconferentie over 'auto en gezondheid'
Burgers participeren in een Large Group Intervention
Het Vlaams parlement heeft een sterke internationale reputatie als het gaat om het betrekken van burgers bij beleidsvorming. Kessels & Smit heeft meegewerkt aan ruim 10 verschillende projecten op het terrein van participatieve beleidsvorming. We speelden een rol in het ontwerp en de begeleiding van het groepsproces. In elk project wilde het Parlement experimenteren met nieuwe en innovatieve methoden voor burgers en stakeholders participatie: de consensus conferentie, focus groepen, scenario’s bouwen, backcasting...
Een dag over autoverkeer
We halen hier een ervaring naar voren, als illustratie. In het voorjaar van 2008 kwamen zo’n 300 Vlaamse burgers een dag samen in het parlement voor een discussie over alle vraagstukken rondom autoverkeer en gezondheid (zoals veiligheid, luchtvervuiling). De uitdaging was om een Roadmap te organiseren, met twee soorten doelen. Het inhoudelijke doel was om aan het eind van de dag een rapport te hebben met de aanbevelingen van de burgers. Dat zou worden uitgereikt aan de voorzitter van het Parlement. Het procesdoel was om ervoor te zorgen dat iedere deelnemer zich betrokken voelde en de mogelijkheid had om te spreken en input te leveren.
Discussies, brainstorms...
De kracht van een roadmap ligt in het feit dat er verschillende, iteratieve ontwerprondes zijn, waarin de verschillen van de diverse groepen productief worden gemaakt. Ongeveer 45 facilitators begeleidden elk een klein groepje burgers. Na discussie en brainstorms in de tafelgroepjes volgde een plenaire discussie. Mensen konden stemmen uitbrengen met stemkastjes.
Aanbevelingen van de burgers
De burgers formuleerden die dag heel duidelijke aanbevelingen. Over openbaar vervoer, smog-maatregelen, beloningen voor het ontwikkelen van nieuwe, schonere technologieën, enzovoort....
Aan het eind van de dag overhandigden de jongste en de oudste deelnemer gezamenlijk het eindrapport aan de voorzitter van het Vlaams Parlement. Deze was onder de indruk – zowel van de inhoud en kwaliteit van de aanbevelingen, als van de zeer positieve procesevaluatie.
Op grond van deze succeservaring besloot het Vlaams Parlement om dit soort burgerconventies voortaan op een meer vaste basis te gaan organiseren.
